***
Жили мы давным-давно на Северном Кавказе, в небольшом городке. Соседями у нас была семья оседлых цыган, довольно многолюдная и своеобразная. Сын мой (в ту пору ему было 6 лет) всех их называл просто "цыгане". Я к нему с разъяснениями - нельзя, мол, так говорить, у каждого ведь из них свое имя есть. Сын задумался и задал разумный вопрос:
- А как их называть тогда?
Я говорю:
- Это соседи.
И вот идем как-то мы с ним на автобусную остановку. А там сидят человек двенадцать цыган - табор встал неподалеку.
Сын:
- Папа, папа, смотри, сколько соседей на остановке!
(из газеты "Веселая семейка"

Вообще-то утро не задалось с самого начала. Будильник звенел особенно громко и ехидно. Собрав волю в кулак, я выползла из кровати и была неприятно поражена разницей температур под одеялом и в комнате. Резво проскакав до уличного градусника за окном, увидела, что столбик термометра тоже с утра обленился, застрял на минус двадцати и не хочет ползти выше.

Заметавшись по квартире в поисках теплой одежды, я поняла, что опаздываю на электричку, схватила перчатки и вылетала к лифту. Уже стоя внутри кабины, я увидела, что ухватила одну новую перчатку и одну старую, в которой в выходные гуляла в лесу. Времени возвращаться уже не было, но тут удача мне хитро улыбнулась: обе перчатки были кожаные, черные и на разные руки.

Везение продолжалось и дальше. Автобус подошел на станцию вместе с электричкой, и я опрометью бросилась на перрон.

Посадка только еще начиналась. Пассажиры нетерпеливо кучковались у открывшихся дверей, выпуская прибывших. Наконец, последний человек вышел, и замершая на первом декабрьском морозе толпа жадно ломанулась в душное тепло вагона. Натренированные ежедневными поездками подмосковные жители споро перескакивали с обледеневшей платформы на скользкое железо вагонного тамбура. Каждое зимнее утро наблюдаю сей трюк и не устаю поражаться, какой у нас народ спортивный и тоже мысленно группируюсь для такого же скачка, когда придет мой черед.

Девушка и электричка

Но тут у нашей двери произошел затор – хрупкая девушка в короткой норковой шубке с капюшоном никак не могла влезть в вагон. Она болтала по мобильному и, ну, не могла прервать сей важный разговор для такого пустяка, как поездка на работу. Подножка вагона для нее была явно высоковата. Чтобы залезть и потом не упасть на скользком железе, надо было схватиться за поручень. Но обе руки у девушки были заняты: в одной сумочка и изящный подарочный пакетик на веревочках, а другая прижата к уху с телефоном. Она оттопырила одну руку с сумочкой для равновесия и уже поставила ногу на подножку, а второй ногой пыталась оттолкнуться от заледеневшего перрона. Но силенок не хватало, высокие каблуки скользили, и она впустую подпрыгивала у входа то на одной ноге, то на другой, не давая пройти остальным. Ее дерганные движения напоминали марионетку, которую дергает за ниточки неумелый кукловод.

Секунды шли, но разговор по телефону не прерывался и в такт ему продолжался нелепый танец у двери. Разговор шел с бойфрендом по прозвищу «Котик- лапуля». За несколько секунд остальные пассажиры, столпившиеся за спиной нелепо скачущей девушки, уже узнали некоторые интимные детали их последней встречи. Но это никого не развеселило и не заинтересовало. Всем хотелось в тепло.

От прыжков у девушки свалился капюшон и на морозе заискрились светлые волосы.

-Ух ты, она же блондинка! Возьми телефон в другую руку! – начал подсказывать молодой человек. – Вот из-за таких лохушек поезда и задерживаются!
- И не говорите, – поддержала какая-то бодрая пенсионерка, – еще и крушения всякие бывают!
- Террористка телефонная, блин! Хватит тут скакать перед нами, садись быстрее – рявкнул кто-то в толпе.
- Нет, это она поезд захватила! Вооруженное нападение блондинки на электричку! А Котик ею по телефону командует, – развеселился парень.
- Поехали уже! Заткните кто-нибудь эту террористку телефонную! – раздался возглас в толпе.

Обстановка сзади накалялась, но девушка, увлеченная общением с Котиком ничего не слышала. Скользкий барьер на входе в непослушную электричку также требовал ее внимания. Одна рука с сумочкой была, по-прежнему, нелепо оставлена, другой она все так же прижимала трубку к уху.

Машинист проревел по громкой связи: «Посадка окончена! Не задерживайте отправление состава!» Я оглянулась – у остальных вагонов людей уже не было, все сели. Только наша небольшая группка все еще толпилась у дверей.

- Ну, как дайте я! – пожилая цыганка раздвинула народ и решительным пинком под пятую точку, закинула таки бестолковую блондинку в тамбур. Затем она споро залезла следом, мотнув юбками, энергично рванула железную дверь и пихнула девчонку в проход. Та пошла вперед, не прерывая разговора, то и дело испуганно оборачивалась, таращилась на женщину широко раскрытыми глазами. Другие пассажиры резво побежали в образовавшуюся брешь.

Цыганка так же решительно и энергично пихнула девчонку на свободное сидение и строго проговорила:
- Зря время на него тратишь, милая, толку не будет! – и пошла дальше по проходу. Там еще оставалось незанятое место.
Блондинка еще шире распахнула глаза, пару раз махнула накрашенными ресницами и … прервала разговор на полуслове.

Я опустила глаза и стала усиленно рассматривать свои разнопарные перчатки. Блондинка оказалась моей коллегой. Общаться с ней на глазах у тех, кто минуту назад наблюдал ее прыжки у двери, мне совсем не хотелось.

Интересно, права была та цыганка или так, по ходу сболтнула?

Позвонил, договорился. Приходит админ, протягивает кабель, втыкаем, он садится сеть настраивать. Проходит минут 5 непрерывного щелканья по клавишам, вбивания адресов... ну, и т.д.
Все вбив, админ открывает браузер с целью потестить соединение. И в этот самый момент раздается характерный звук дозвона по dial-up. Я в шоке поднимаю глаза на админа, он с не меньшим удивлением смотрит на меня.
Немая сцена, в общем.
Выяснилось, что сестра со своего ноутбука на кухне решила в интернет вылезти.
Долго смеялись...

В предыдущих частях рассказывалось, как два столичных инженера летели работать на региональной выставке, а прилетели под раздачу. И все из-за того, что местные авиалинии не умеют перевозить хрупкое оборудование. Директор филиала грозится покрыть недотеп бодиартом и использовать как наглядную агитацию на стенде.

И вот друзья по несчастью темным декабрьским вечером ищут библиотеку, где можно выйти в интернет и получить из штаб-квартиры файлы для печати плакатов. А по вечерам в маленьких городах дорогу спросить не у кого. Все приличные люди сидят дома. Остается расспрашивать кого ни попадя. Так наши клерки попали на стрелку местных братков.

Группа мужчин спортивного вида что-то энергично обсуждала на повышенных тонах, временами размахивая руками. Устная разборка прямо на глазах грозила перейти в рукопашную.. Глаза горели, кулаки сжимались. Но тут неожиданно между двумя враждующими сторонами вломились двое молодых людей с риторическим вопросом: «Мужики, не подскажите, как пройти в библиотеку?».

Пацаны критически оглядели вновь прибывшие экземпляры. Лица интеллигентные, одеты весьма прилично. Немного испуганы. Один судорожно тискает пальцами дорогой мобильник. Короче, на ментов не похожи. Что за фрукты? Любопытство на мгновение победило даже местные распри. Мускулистые мозги судорожно напряглись в поисках ответа.

- А вы кто такие? Менты? Мы же ваших предупреждали, чтобы сегодня сюда не совались.

Горе-путешественники сделали честные лица и наперебой заговорили:
- Нет, мы приезжие, из Москвы. Библиотеку ищем, центральную. Там у вас интернет. А тут темно, заблудились. Скажите, куда идти, мы сразу и уйдем!

Слово «уйдем» сработало как красная тряпка. Наших туристов сразу же обездвижило несколько крепких рук:
-Разобраться надо сначала, что вы за москвичи такие и зачем вам наш Интернет. А библиотека вообще тут не в кассу.

Тут столичных гостей посетила светлая мысль:
- Позовите кого-нибудь главного, мы все объясним. Документы покажем. А интрнета мы у вас много не заберем!

Хорошо, что в провинции еще живо уважение к старшим. Поняв, что сами им нипочем не разобраться, от каждой из враждующих группировок отделилось по бойцу и направилось в разные стороны, к припаркованным поодаль джипам. Там, похоже, располагались штабы враждующих сторон. После кратких переговоров у обоих джипов синхронно хлопнули дверцы, и из обоих авто вылезли мужички в годах. Это были отцы- командиры. Начальство, не торопясь, приблизилось с разных сторон.
- Ну, показываете, кому тут у нас, на ночь глядя, интернет вдруг понадобился.

Бойцы учтиво раздвинулись. Командиры внимательно изучили москвичей.

-Говори побыстрее, не видишь дела тут у нас.

Послушав сбивчивый рассказ про выставку, сломанные плакаты, рекламное агенство и Интернет один из мужиков, посолидней и постарше, сказал другому:
- Не выйдет сегодня разобраться. Эти два клоуна у ребят весь настрой сбили. Видать, не судьба. Позже придется встретиться и все перетерть. А счас надо эти фрукты московские проверить, не с гнильцой ли они. Я с нами в библиотеку съезжу, проверю.
Второй согласился:
- Лады, Сергей Геннадьич. Позже свяжемся.

Приятелей усадили в джип. Надо ли говорить, что до библиотеки они добрались за считанные минуты. Когда заспанный охранник в библиотеке увидел, какие гости к ним пожаловали, он бросил пост и кинулся показывать дорогу до зала с компьютерами. Там секьюрити что-то шепнул дежурному администратору и тот живо отогнал подростков от одного из мониторов. А дальше для наших инженеров уже было дело привычное. Позвонили в московский офис, назвали электронный адрес, и процесс пошел. Сергей Генньдич, убедившись, что все без обмана, расслабился и начал интересоваться новыми технологиями.
- А плакаты большие будут?
- Примерно метр на полтора.
- А куда вы все запишите?
Инженер показал флешку.
- И все влезет на такую маленькую фитюльку?
- Тут объем большой. Таких плакатов пяток поместится и еще место останется.
- А печатать как с нее будете?
- Перегоним информацию на плоттер. Это принтер такой большой, он все и распечатает.

Сергей Геннадьич удивился:
- Принтер, плоттер… Поеду, гляну, как оно делается. Заодно и узнаю, из-за чего такой тарарам на весь город случился. Завтра все равно все узнают, что у нас разборка сорвалась из-за каких-то двух шебутных приезжих. Так что надо до конца разобраться.

Возвращение было триумфальным. Сотрудники, увидев местного авторитета и его охрану, шустро рванули по углам. А секретарша кинулась прятаться в кабинет к директрисе.
Из-за раскрытой двери раздались возгласы:
- Куда лезешь! Совсем обалдела, дурра! Кто пришел? Врешь!!!
Бизнесвумен с директором регионального офиса сразу забросили свои беспорядочные деловые связи и поспешили к высокому гостю, белея окаменевшими лицами.

Москвичи вместе с Сергеем Геннадьевичем стояли в центре опустевшего офиса. Охрана рассредоточилась у окон и прикрывала дверь. Повисла пауза.

Поскольку мужчины прибыли с ними, командировочные решили представить гостя своему начальнику:
- Познакомьтесь, это Сергей Геннадьевич.
Директор проблеял:
- Наслышаны, наслышаны, а вот встречаться не доводилось.

От лица начальницы совсем отхлынула кровь, на бледной коже ярко проступила косметика, и женщина стала похожа на раскрашенную фарфоровую куклу. Губы авторитета тронула ироническая улыбка.

Москвичи не знали, что насмешница-судьба столкнула их темным декабрьским вечером с одним из теневых руководителей города. Они удивленно смотрели на жавшихся по углам сотрудников и бледное начальство. Но тут приятели вспомнили, как случайные прохожие шарахались от их невинных расспросов и решили, что пугливость и стеснительность – особенность поведения местных аборигенов. Всех, без исключения. Поэтому один из инженеров уверенно продолжал:

- Ваши рекламщики сказали, что все плакаты надо заново печать. А прямо в офис файлы передать нельзя, у вас с интернетом напряженка. Послали нас в библиотеку, где интернет широкополосный. (Директриса агенства за спиной погрозила кулаком своим подчиненным.) Мы города не знаем, немного заблудились. Попросили сотрудников Сергея Геннадьевича показать дорогу в вашу библиотеку, где интернет. А он сам любезно нас везде свозил. Вот.

Директор регионального офиса вытаращил глаза на московских сотрудников. В его голове закрутились мысли:
- Правильно говорят, столичные штучки. На ходу подметки рвут. А так, по виду и не скажешь. Не успели на улицу выйти, как уже с эдакими людьми познакомились! Этого Сергея Геннадьевича даже милицейское начальство опасается, а они с ним вместе в джипе катаются как друзья-приятели. Чего я им тогда в аэропорту про бодиарт наговорил? Не вспомнили бы сейчас ненароком…- он приклеил на лицо приветливую улыбку и поспешил приветствовать незваного гостя.

Пока шел обмен любезностями, наши приятели и сисадмин срочно налаживали процесс печати. Когда из плоттера полез первый плакат, пригласили взглянуть Сергея Геннадьевича. Затем готовый продукт осторожно разложили на столе подсыхать. Тут же запустили печататься второй. Процесс заинтересовал даже суровых охранников.
- Это вот из такой маленькой штучки (боец имел в виду флешку), такие большие картины печатаются?
Сергей Геннадьевич, внимательно наблюдавший за печатью, сурово глянул на громилу, встрявшего в разговор без приглашения, но не стал устраивать выговор перед посторонними и обратился к москвичам:
- Когда ваша выставка?
- Завтра начинается. Будет проходить на большой спортивной арене. Заходите! Будем рады! Мы Вам все расскажем и покажем!

Директор регионального офиса поперхнулся и закашлялся. Сергей Геннадьевич усмехнулся и процедил:
- Ладно, заглянем, посмотрим. Пошли ребята, час поздний. До свидания!

Начальство кинулось провожать высоких гостей, а наши командировочные оказались в центре всеобщего внимания. Греясь под восхищенными взглядами дам и небрежно отвечая на расспросы мужчин, приятели поняли, что все их мечты о командировке, которым они предавались в самолете, сбываются. Пусть местный директор сам теперь разрисовывается бодиартом! Плакаты-то отпечатаны, завтра будут висеть на выставке, рядом с оборудованием. Проявлена инициатива и даже некоторые полезные контакты появились. Удаленность от начальства и годовых отчетов, провинциальная дешевизна и симпатичные абригенки вновь стали явью. А всего-то и надо было вовремя задать нужный вопрос: «Как пройти в библиотеку?»